Le choix dépend notamment de l’âge de l’enfant, du développement de sa dentition, de la croissance de ses mâchoires et du problème à corriger. Certains appareils servent à accompagner la croissance ou à travailler des fonctions comme la déglutition et la mastication. D’autres permettent de déplacer les dentsavec davantage de précision.
Dans cet article, découvrez les principaux types d’appareils dentaires pourenfant, leur fonctionnement et les critères pris en compte pour choisir untraitement adapté.
Quels différents types d’appareils dentaires pour enfant ?
Les principaux appareils dentaires utilisés chez l’enfant et l’adolescent sont :
- les appareils fonctionnels ;
- les appareils amovibles ;
- les appareils fixes, couramment appelés bagues.
Chaque appareil répond à une indication particulière. Il peut servir à accompagner la croissance des mâchoires, à améliorer certaines fonctions orales, à créer de la place pour les dents définitives ou à corriger leur position. Il n’existe donc pas un appareil adapté à tous les enfants. Le choix est réalisé après un examen clinique et, lorsque cela est nécessaire, un bilan orthodontique.
L’appareil fonctionnel pour accompagner la croissance
L’appareil fonctionnel est principalement utilisé pendant la croissance. Il ne vise pas seulement à aligner les dents : il prend aussi en compte le développement des mâchoires et le fonctionnement global de la bouche.
L’orthodontie fonctionnelle s’intéresse notamment à :
- la croissance des mâchoires ;
- la position de la langue ;
- la déglutition ;
- la mastication ;
- la respiration ;
- l’équilibre entre les lèvres, la langue et les muscles du visage.
Un appareil fonctionnel peut être proposé lorsqu’un décalage existe entre les mâchoires ou lorsqu’une fonction orale perturbe leur développement.
Selon les besoins, il peut contribuer à :
- accompagner le développement des arcades dentaires ;
- améliorer la relation entre les mâchoires ;
- favoriser une meilleure position de la langue ;
- travailler une déglutition inadaptée ;
- limiter l’aggravation de certains déséquilibres pendant la croissance.
Le port de l’appareil et la coopération de l’enfant sont importants pour obtenir les effets recherchés.
Pour en savoir plus sur cette approche, consultez la page consacrée à l’orthodontie fonctionnelle.
L’appareil amovible chez l’enfant
Un appareil amovible peut être retiré par l’enfant, notamment pour manger, se brosser les dents ou le nettoyer. Il est fabriqué sur mesure afin de s’adapter à la bouche de l’enfant.
Selon sa conception et l’objectif du traitement, il peut être porté pendant la journée, la nuit ou selon un rythme précis défini par l’orthodontiste.
L’appareil amovible peut notamment servir à :
- accompagner la croissance d’une mâchoire ;
- favoriser le développement d’une arcade dentaire ;
- maintenir ou créer de la place pour les dents définitives ;
- agir sur la position de la langue ;
- travailler une fonction comme la déglutition ou la mastication ;
- préparer une éventuelle seconde phase de traitement.
Ce type d’appareil peut être utilisé chez les jeunes enfants, y compris lorsqu’ils possèdent encore des dents de lait. À cette période, appelée denture mixte, certaines dents définitives sont déjà présentes tandis que d’autres ne sont pas encore sorties.
Puisque l’appareil peut être retiré, la régularité de son port est essentielle. Les parents jouent souvent un rôle important pour aider l’enfant à respecter les consignes et à intégrer l’appareil dans son quotidien.
Les bagues chez l’enfant et l’adolescent
Les bagues sont un appareil dentaire fixe. De petites attaches sont collées sur les dents et reliées par un arc orthodontique. Cet ensemble permet d’exercer des forces progressives afin de déplacer les dents dans une position déterminée.
Les bagues peuvent notamment permettre de :
- aligner les dents ;
- corriger des rotations ;
- fermer ou créer des espaces ;
- repositionner plusieurs dents avec précision ;
- améliorer l’emboîtement des dents du haut et du bas.
Elles sont généralement envisagées lorsque suffisamment de dents définitives sont présentes. Elles sont donc fréquemment utilisées chez les préadolescents et les adolescents.
Contrairement à un appareil amovible, les bagues restent en bouche pendant toute la durée du traitement. Leur efficacité ne dépend donc pas d’un nombre d’heures de port quotidien. Elles nécessitent toutefois une hygiène bucco-dentaire rigoureuse.
Il est particulièrement important de bien nettoyer :
- autour des attaches ;
- entre les dents ;
- le long des gencives ;
- sous l’arc orthodontique.
Des brossettes interdentaires ou d’autres accessoires peuvent être recommandés pour compléter le brossage.
Pour en savoir plus, consultez notre article sur les bagues dentaires chez l’enfant et l’adolescent.
Comparatif des principaux appareils dentaires pour enfant
Les principaux appareils dentaires pour enfant peuvent être comparés selon leurobjectif, l’âge auquel ils sont généralement proposés et leurs modalités de port.
| Type d'appareil | À quoi sert-il ? | Pour quel âge ? | Particularités |
|---|---|---|---|
| Appareil fonctionnel | Accompagner la croissance des mâchoires et travailler certaines fonctions comme la déglutition ou la position de la langue | Principalement chez l’enfant en période de croissance | Peut être amovible et nécessite généralement une bonne coopération |
| Appareil amovible | Créer ou maintenir de la place, accompagner le développement d’une arcade ou corriger une situation ciblée | Souvent chez les jeunes enfants ou en denture mixte | Peut être retiré pour manger et se brosser les dents |
| Bagues | Déplacer les dents avec précision et corriger leur alignement | Fréquemment chez les préadolescents et les adolescents | Appareil fixe nécessitant une hygiène bucco-dentaire rigoureuse |
Ces indications restent générales : le choix de l’appareil dépend toujours du bilan orthodontique et du développement de chaque enfant.
Appareil amovible ou bagues : comment choisir ?
Le choix entre un appareil amovible et des bagues ne repose pas uniquement sur l’âge de l’enfant ou sur une préférence esthétique. Ces deux dispositifs n’ont pas toujours le même objectif.
Un appareil amovible ou fonctionnel peut être proposé pour :
- accompagner la croissance ;
- agir sur certaines fonctions orales ;
- corriger un déséquilibre entre les mâchoires ;
- intervenir alors que toutes les dents définitives ne sont pas encore sorties.
Les bagues permettent plutôt de contrôler précisément la position de plusieurs dents, notamment lorsque la dentition définitive est plus avancée.
Pour choisir le traitement, l’orthodontiste prend notamment en compte :
- l’âge de l’enfant ;
- son stade de croissance ;
- la présence de dents de lait et de dents définitives ;
- la position des dents ;
- la place disponible sur les arcades ;
- la relation entre les mâchoires ;
- la manière dont les dents s’emboîtent ;
- la respiration, la mastication et la déglutition ;
- la coopération nécessaire au port de l’appareil.
Dans certaines situations, le traitement peut être organisé en plusieurs étapes. Une première phase fonctionnelle ou amovible peut accompagner la croissance, puis une seconde phase avec des bagues peut être proposée pour finaliser l’alignement des dents.
Cette seconde étape n’est toutefois pas systématique. Elle dépend de l’évolution de l’enfant et des résultats obtenus.
Quel appareil dentaire pour un enfant de 7 ans ?
Il n’existe pas un appareil dentaire systématiquement recommandé à tous les enfants de 7 ans. À cet âge, l’enfant se trouve souvent en denture mixte. Les premières dents définitives sont apparues, tandis que certaines dents de lait sont encore présentes.
Une consultation permet notamment d’observer :
- la croissance des mâchoires ;
- la place disponible pour les futures dents ;
- la position des dents définitives déjà sorties ;
- la manière dont les dents du haut et du bas s’emboîtent ;
- la position de la langue ;
- la déglutition et la mastication ;
- la respiration nasale ou buccale.
Lorsqu’une prise en charge est utile, un appareil amovible ou fonctionnel peut être envisagé. Il peut notamment servir à accompagner la croissance, travailler une fonction ou éviter qu’une anomalie ne s’accentue. Dans d’autres cas, aucun appareil n’est nécessaire immédiatement. Une surveillance régulière peut suffire avant de commencer un éventuel traitement plus tard.
Le choix dépend donc du diagnostic et du développement de l’enfant, et non de son âge seul. Pour en savoir plus, consultez la page consacrée à l’orthodontie chez l’enfant à Thuir.
Quel est l’appareil dentaire le plus confortable pour un enfant ?
Le confort dépend du type d’appareil, de la sensibilité de l’enfant et du temps nécessaire pour s’y habituer. Un appareil amovible peut être retiré pour manger et se brosser les dents. Il peut toutefois provoquer au début :
- une sensation d’encombrement ;
- une modification temporaire de la parole ;
- une salivation plus importante ;
- une légère gêne au niveau de la langue ou des joues.
Les bagues peuvent également entraîner une sensibilité pendant les premiers jours suivant leur pose ou après un réglage. Les joues et les lèvres peuvent avoir besoin d’un temps d’adaptation au contact des attaches.
Il n’existe donc pas d’appareil universellement plus confortable que les autres. Le dispositif doit avant tout être adapté à la correction recherchée et correctement ajusté.
Une légère gêne au début du traitement est fréquente. En revanche, une douleur importante ou persistante doit être signalée au cabinet.
Un appareil dentaire peut-il provoquer des aphtes ?
Un appareil dentaire peut parfois irriter l’intérieur des joues, des lèvres ou de la langue, particulièrement pendant les premiers jours. Les attaches des bagues, un arc orthodontique ou une partie d’un appareil amovible peuvent frotter contre la muqueuse et provoquer une petite irritation ou une lésion ressemblant à un aphte.
Pour limiter l’inconfort, il est possible de :
- appliquer de la cire orthodontique sur l’élément irritant lorsque cela est recommandé ;
- maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire ;
- éviter temporairement les aliments très acides, épicés ou irritants ;
- ne pas manipuler l’appareil avec les doigts ;
- vérifier qu’aucune partie de l’appareil n’est cassée ou déplacée.
Il est conseillé de contacter le cabinet lorsqu’un fil blesse la bouche, que l’appareil semble mal ajusté ou que la douleur persiste.
Comment aider un enfant à s’habituer à son appareil dentaire ?
Quelques jours peuvent être nécessaires pour s’adapter à un nouvel appareil dentaire. Pendant cette période, l’enfant peut ressentir une pression légère sur les dents, parler un peu différemment ou produire davantage de salive. Ces sensations diminuent généralement progressivement.
Pour faciliter l’adaptation, il est recommandé de :
- respecter les consignes de port ;
- privilégier des aliments faciles à mâcher en cas de sensibilité ;
- nettoyer soigneusement les dents et l’appareil ;
- ranger l’appareil amovible dans sa boîte lorsqu’il n’est pas porté ;
- éviter de jouer avec l’appareil ;
- ne pas essayer de le modifier soi-même ;
- signaler rapidement toute pièce cassée ou blessante.
Les rendez-vous de contrôle permettent de vérifier que l’appareil est bien toléré, d’observer l’évolution du traitement et de l’ajuster si nécessaire.
Comment choisir un appareil dentaire selon l’âge de l’enfant ?
L’âge constitue un repère, mais il ne suffit pas à déterminer le type d’appareil.
Chez un jeune enfant, l’objectif peut être de travailler une fonction ou d’accompagner la croissance des mâchoires à l’aide d’un appareil amovible ou fonctionnel. Lorsque la dentition définitive se met progressivement en place, l’orthodontiste peut surveiller l’espace disponible et l’évolution des arcades.
Chez l’adolescent, lorsque la plupart des dents définitives sont sorties, les bagues peuvent être utilisées pour réaliser des déplacements dentaires plus précis.
Le calendrier du traitement dépend donc :
- de l’âge dentaire ;
- du stade de croissance ;
- du type d’anomalie ;
- des fonctions orales ;
- des objectifs du traitement.
Un traitement commencé tôt n’est pas nécessairement plus court. Il peut comprendre une première phase, une période de surveillance, puis une seconde phase si elle est utile.
Consulter un orthodontiste à Thuir
Une première consultation permet d’examiner les dents, la croissance des mâchoires et les fonctions orales de l’enfant. Elle sert également à déterminer si un traitement est nécessaire, à quel moment le commencer ou si une simple surveillance est préférable.
Le cabinet du Dr Sabine Nissen accompagne les enfants et les adolescents à Thuir. Son approche prend notamment en compte la croissance, la respiration, la mastication, la position de la langue et la déglutition.
Selon les besoins de chaque patient, différents types d’appareils dentaires pour enfant peuvent être envisagés, notamment des appareils fonctionnels, des appareils amovibles ou des bagues.
Vous pouvez également découvrir l’équipe du cabinet ou obtenir plus d’informations en consultant la page contact.